SOFTWARE LIBRE : Cuando Microsoft no es la nica opcin.
Por Macarena Prez
Las grandes compaas disqueras, de libros y computacionales han lucrado por aos con el acceso al conocimiento de nuestra propia cultura. Pero antes de la aparicin del clebre sabelotodo, Bill Gates y su destellante proyecto Microsoft, la informtica ya tena su propio conflicto interno: capitalizarse o no.
Abanderado por sta ltima opcin nace Software Libre.
Lleve a mil, a mil pesos no ms el juego pal computador. Caminar por el Paseo Ahumada, la calle comercial ms importante de la capital, es presenciar un festival del comercio ambulante. Decenas de personas encuentran trabajo slo a travs de la venta de artculos plagiados, que ofrecen en las veredas por precios muchsimo menores al valor de sus originales en tiendas establecidas. La oferta es amplia, y pasa predominantemente por libros, msica, y software computacionales.
Durante los aos 60, cuando la informtica recin comenzaba a fundar las bases de lo que llegara a ser para el mundo, la venta de equipos estaba inherentemente asociada al software. Este ltimo es la pieza fundamental de una computadora, y como tal, su entrega y difusin, hasta entonces de carcter gratuito, no fueron temas de discusin hasta finales de los 70.
Luego de esta fecha, las compaas distribuidoras de programas computacionales comenzaron a restringir el acceso, antes masivo, sus productos. Introdujeron un nuevo concepto en el mundo del software: la licencia. La posesin de sta significa que tenemos permiso del autor intelectual del programa, para utilizarlo.
Existen muchos tipos de licencias, pero las ms comunes y controvertidas son las no-libres que prohben usar, reproducir o redistribuir un programa. Esta licencia, podramos decir, es la que da origen a la piratera.
Liberen Al Software!
La proliferacin del uso de licencias en el desarrollo de cientos de programas emergentes produjo el enojo de Richard Stallman. Stallman, un programador neoyorkino de slo 31 aos de edad, vio en la coartacin del acceso al software, la oportunidad de hacer un contrapeso. En 1984 funda la Free Software Foundation (FSF), un movimiento que tiene como misin ofrecer alternativas al software privado, eso s, dentro del marco de la legalidad.
En el mundo hispano la FSF es sinnimo de Software Libre. Es as como esta corriente, originaria de Estados Unidos, se encuentra tambin en Chile, y uno de sus activistas ms reconocidos es el periodista Eric Bez. Para l, Software Libre es parte de un movimiento social, en el cul la humanidad cambia sus relaciones y su acceso al conocimiento. Es patrimonio cultural de la humanidad.
La tasa de piratera de software en Latinoamrica alcanz, en el ao 2004,
el 63%, segn la Business Software Alliance
Segn Bez, sostenedor de la pgina web SoftwareLibre.cl, la aparicin de conceptos como propiedad intelectual o derechos de autor, no es ms que la reincidencia histrica en una poca feudal que hemos vuelto a vivenciar. La apropiacin del conocimiento sucedido por la Iglesia durante los siglos del medioevo, es un fenmeno similar al que las empresas computacionales nos someten cuando nos exigen obtener una licencia para acceder a un producto.
La Asociacin Internacional de Productores Fonogrficos (IFPI) calcula que el 50% de la msica que existe en Chile es de origen pirata. Sobre la reproduccin de softwares no existen cifras oficiales que consideren slo nuestro pas, pero la masificacin de la cultura informtica hace predecir que las cifras en este mbito no deben ser ms alentadoras.
Uno de los grandes problemas que la Asociacin de Distribuidores de Software (ADS) debe enfrentar en nuestro pas es que ni las grandes empresas, ni menos las pymes, compran todas las licencias que requieren sus equipos. Tcnicamente, por cada computador utilizado, tanto para uso domstico como profesional, debera comprarse una licencia por ordenador. La ms importante de ellas es la licencia de Windows. Sin embargo, suele adquirirse slo una, y ocuparla para todos los equipos.
Para Eric Bez, la misin de Software Libre es disolver el monopolio que empresas como Microsoft manejan. La preciada y popular obra de Bill Gates es ciertamente til, pero se sostiene en un modelo anacrnico, donde se aplica la privacin del conocimiento, slo para favorecer una propiedad intelectual, trmino que es una falacia. Nuestras ideas nos pertenecen mientras estn en nuestras cabezas. Cuando salen de ellas, y se mezclan con otras ideas, slo soy autor de ellas, sostiene Bez.
La excusa ms recurrente que tienen los chilenos para acceder a la compra pirata es el precio. Por ejemplo, el rey de todos los programas, Windows XP tiene un valor original que supera fcilmente los $100 mil pesos. S, ley bien. El mismo que usted puede encontrar en las calles por un precio mucho ms mdico. Los juegos de computador, que no superan los $2 mil en el mercado de la cuneta, pueden alcanzar cifras hasta 25 veces mayores en las tiendas oficiales. Y as. Para Bez, los precios impuestos son una burla.
Software Libre
El software libre es un asunto de libertad, no gratuidad. Para entender el concepto, debes pensar libre, como en libre discurso y no en cerveza gratis. Esta frase, originalmente inglesa, es una de las distinciones ms grandes que los promotores del software libre hacen a la hora de hablar sobre el movimiento.
Si bien muchos de los programas realizados bajo el alero del software libre son posibles de descargar por Internet, de manera gratuita, la gracia de la palabra libre no subyace en esta ltima caracterstica. De hecho, cualquier persona puede cobrar, si as lo desea, por ejemplo, a una empresa que desea instalar este tipo de programas en sus equipos. Pero el cobro no se efecta en base al coste del programa, sino por la mano de obra que significa su instalacin.
El software estrella de esta corriente libertaria es el GNU Linux. El proyecto GNU fue comenzado por Richard Stallman, como el brazo armado del software libre. La idea fue crear un programa que pudiera hacerle la competencia a UNIX, el sistema reinante antes del nacimiento de Windows.
La bsqueda fue infructuosa por un largo tiempo, pues slo lograban ser creados pequeos programas que podan emular extractos de UNIX, pero nada que se le asimilara totalmente. As fue hasta la aparicin de Linus Torvalds.
Torvalds, oriundo de Finlandia, cre los lineamientos bsicos de Linux, un sistema operativo que s poda funcionar independiente de otros programas. En 1992 registr su hallazgo como un cdigo libre, lo que le permita a cualquier persona que supiera de computacin, tomar Linux y a partir de su cdigo, entregado por el autor, modificarlo a su gusto.
Es la entrega de ste cdigo lo que hace realmente libre a un software, pues a partir de l es posible dejar obsoleta la necesidad de licencia, y ms importante an, lograr las cuatro libertades fundamentales propuestas por el proyecto GNU: primero, usar el programa para cualquier propsito, estudiar y adaptar el programa a las propias necesidades, copiar y redistribuir las copias del programa a quien se desee, y finalmente, mejorar el programa y hacer pblicas stas mejoras, en orden de beneficiar a toda la comunidad.
Otros programas software libre disponibles en Internet son Kdetv, para ver televisin, Copete, de mensajera instantnea, Evolution, que proporciona correo electrnico y agenda, y Mozilla Firefox, un navegador que se ha vuelto muy popular, y que quiere desplazar a Internet Explorer, de Microsoft.
Lecturas Criollas
En Chile, la corriente a favor del software libre ha llegado lento, pero seguro. SoftwareLibre.cl es un sitio web creado por Eric Bez, quien afirma que esta pgina es una suerte de sistematizacin, de edicin de mucha informacin que sale en Internet para que la gente que quiera saber del tema pueda disponer de sta pgina. Queremos que la gente tenga acceso a la informacin de software libre, respecto a la importancia del movimiento, que sepa que este es un proceso sustentable econmicamente.
La estructura jerrquica de Software Libre en Chile es horizontal. Para ellos, lo preponderante no es buscar una cabeza, sino que todos ayuden. La organizacin se ubica en el Centro Cultural El Sindicato, en la interseccin de calles Maip y Compaa, y cualquiera que desee colaborar puede hacerlo, ya sea modificando cdigos, traducindolos, o simplemente, difundiendo el movimiento.
En conjunto con el senador Alejandro Navarro presentaron un proyecto de ley al Congreso, sobre el uso preferente de Programas de Libre Distribucin en los rganos del Estado. El proyecto an no ha sido discutido en el parlamento, pero refleja una clara intencin de incidir en las polticas pblicas, en favor de la liberacin del software.
A nivel micro, Software Libre Chile realiza y participa de innumerables seminarios y asesoras para aquellos interesados en tomar parte o uso de las herramientas que software libre proporciona. Eric Bez conduce un programa en Radio Tierra llamado Conexin Social, abocado al mismo tema, y dentro de sus proyectos, con el apoyo de Universidad Arcis, se encuentra la creacin de un artefacto que pulule por diversos sectores de la capital, y que funcione como una suerte de cajero automtico, donde se podr seleccionar msica o programas en un equipo que luego, con slo introducir un CD, grabar toda la informacin que el usuario desee obtener.
Software Libre es slo la punta del iceberg, asegura Bez, de una corriente popular que desea con ansias el acceso sin trabas al conocimiento, a su propia cultura. Que refleja las ganas de la gente de participar en la construccin del mundo, fenmeno que, segn el periodista, es visible en la masificacin de sitios web, como Fotolog, donde la preocupacin es la generacin de contenido.
As, dentro de la misma lnea nacen sitios web como PuebloNuevo.cl, un colectivo de msica electrnica cuyas creaciones estn disponibles gratuitamente en Internet. Tambin est DerechosDigitales.org, una ONG chilena que sigue la idea del Creative Commons estadounidense, cuyo rol es crear un marco legal para el software libre. EducaLibre.cl apunta a la liberacin del conocimiento desde el punto pedaggico. No todos tienen personalidad jurdica, pero todos tienen la intencin de generar un cambio, esta vez desde la sociedad civil.
Proyecto de Ley Software Libre en Chile
En marzo del 2004, el entonces diputado socialista, Alejandro Navarro, envi al Congreso Nacional el primer proyecto de ley chileno que promova el uso del software libre. El proyecto qued congelado al llegar al Parlamento, por lo que an no ha sido discutido. El documento contemplaba:
Al igual que ha sucedido con xito en pases como Francia, Alemania, China, Per y Mxico, implementar en software libre en los rganos gubernamentales.
Esta implementacin beneficiara la democracia informtica, generara constantes mejoras en la mantencin de informacin de gobierno, gracias al cdigo abierto, y evitara la intromisin de espas informticos, garantizando la seguridad nacional. Estas son slo algunas de las muchas ventajas mencionadas en el documento.
Otro beneficio para el Estado es el ahorro. Los programas de software libre son mucho ms econmicos que los privados.
La incorporacin de software libre en el Estado sera slo de carcter preferente, por lo que no ira en desmedro de privados, quienes podran ver afectados sus intereses
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y lo mejor no se keda pegado como el guindous
eres un buen boss.
y asi yo no me corto las venas.
jaja.
:*