Travis – The Man Who (1999)
La banda de Francis Healy da un giro musical importante en su segundo trabajo. Su primer opus, “Good Feeling” de 1997 poseía un aire fiestero y rockanrolero muy parecido al “Definitely Maybe” de Oasis. Aún cuando los escoceses habían dado muestras de su futuro camino (en cortes como “I love you anyways” y “Falling down”), no creo que la gente esperara un disco tan distinto, tan melancólico…en fin, tan Radiohead. Ellos siempre han negado la influencia de los chicos de Thom Yorke en su trabajo musical, pero las comparaciones son inevitables. Sin embargo, a pesar de todo lo anterior, Travis logra imponer su identidad en uno de los discos más hermosos y emotivos que ha entregado la tierra de Su Majestad la Reina.
El disco de moda en el Reino Unido en los años 1999-2000 se inicia con el single “Writing to reach you”. Se nota el excelente progreso en la voz de Healy, que suena bella y cargada a la suavidad. Una canción agradable de escuchar y que se puede volver adictiva o te puedes quedar pegado con ella. “The fear” parece canción de otoño. Aquí se empiezan a escuchar las atmósferas propias de la mano de Nigel Godrich, quien las oficia de productor, y también lo hará en el tercer despacho de Travis (“The invisible band”, del 2001).
Hay algunas partes de “As you are” en las que la voz de Healy suena muy parecida a Thom Yorke. Esta canción juega con lo suave y lo agresivo, aunque de manera muy sutil. El aire acústico llega con “Driftwood”, aire que sigue con “The last laugh of the laughter”.
Pasando a la segunda mitad del disco nos encontramos con un doblete de himnos de Travis : “Turn”, una muy bella reivindicación de amor y de optimismo frente a la vida; una invitación a la felicidad, pero no en forma solitaria. El siguiente es el track depresivo por excelencia : “Why doest it always rain on me?”, con un título así no hay mucho que decir (“¿por qué siempre llueve sobre mi?”). la letra es sumamente deprimente, no hay atisbos ni de esperanza ni de alegría…sólo tristeza.
Una de las canciones de amor más lindas de Travis es “Luv”. Un lamento por el alejamiento de la persona amada, es como una pequeña narración y que termina con un Healy cantando que nunca estuvo en sus planes el enamorarse. Uno de los méritos del vocalista es que está hecho para este tipo de temas (tristes o tranquilos), como que se acopla perfectamente a la melodía. Escribo esto porque hay bandas que tienen buenas voces, pero no están hechas para ese tipo de cosas (me refiero explícitamente al vocalista de Starsailor. Los temas son muy buenos, pero su voz no lo acompaña mucho).
Algo raro me ocurre con “She’s so strange”. Muy linda música, emotiva; la letra…callampa. Healy nunca ha sido un compositor que yo admire profundamente, pero tiene canciones interesantes, pero esta no me gusta para nada. Para finalizar aparece acústicamente, muy de lluvia “Slide show”; también hermosa canción. El disco cierra con un portazo de auto, como para dejar en claro que no hay más, pero eso es sólo un engaño. Algunos minutos después surge la guitarra agresiva, la banda con una energía muy tensa. Es el track escondido “The blue flashing light”. Aquí Travis se defiende tocando fuerte…como en su debut.
Uno de los discos imprescindibles de UK de fin de siglo. Música preciosa, la voz de Healy preparada para hacerte llorar. Está hecho para el otoño, para la lluvia; una época perfecta para embriagarse con la parte triste de la vida, para jugar con el lado amrgo del amor. Así que ya tienen un disco de cabecera para estos días.
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Por lo menos, me gustan ms que OASIS, Coldplay y Radiohead.
saludos