The Beatles – Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967)
Hablar de The Beatles es entrar a coquetear con la historia. Es innegable e ineludible el enorme legado que los cuatro melenudos de Liverpool siguen entregando al mundo, a más de 30 años de su separación y la partida de 2/4 de su formación (John Lennon y George Harrison). Hablar de The Beatles es referirse a simplemente la mejor banda de rock que ha existido; todo lo que hoy se da por sentado o pleno en el rock, tanto en lo musical como en lo otro, lo hicieron antes y/o mejor The Beatles.En 1966 ya habían lanzado un álbum que es considerado como el mejor de todos los tiempos: “Revolver”, mostrando un desenfado y una experimentación que ninguna banda podía igualar (los únicos que pudieron hacerle frente al monstruo británico fueron los Beach Boys con su inolvidable “The Pet Sounds”, incluso se dice que este disco sirvió de inspiración a Paul McCartney para elaborar Sgt. Pepper’s. Para ese mismo año también dejaron en forma definitiva las giras y presentaciones en vivo, algo que sirvió como aliciente para la creatividad del cuarteto y que trajo enormes dividendos en el aspecto musical y experimental, ya que tenían todo el tiempo del mundo sólo para grabar.
A principios de 1967, los melenudos lanzan al mercado un single doble. Se trataba de “Strawberry fields forever” y “Penny lane”, y que incrementaban la experimentación sonora que habían ofrecido en su opus de 1966. Las dos canciones eran autobiográficas, con letras más complejas, ya no sólo se enfocaban en el amor; sino que comenzaban a hablar de sus vidas, eran más sinceros en sus líricas. La primera es de un lugar de Liverpool en el que el pequeño Lennon iba a jugar, y el segundo es una reseña de una calle, hecha en forma maestra por Sir Paul. Luego de ese lanzamiento, los 4 se refugiaron en los estudios Abbey Road y comenzaron a grabar la que es considerada por muchos su obra más completa.
El álbum en un principio iba a ser conceptual, e iba a abordar la temática de un concierto. Esa idea sólo se reflejó en las dos primeras y últimas canciones. El concierto sería de la banda del Sargento Pimienta, eso relata el primer track, de mismo nombre que el álbum. Cantada poderosamente por Macca, y con una batería y guitarra inusualmente agresivas. La canción comienza con el público presente, y los gritos se incrementan cuando Paul presenta al vocalista de la banda (Billy Shears) y da paso al segundo corte, que es un clásico: “With a little help from my friends”, y la persona encargada para hacer la voz de Billy Shears es nada más y nada menos que el señor Richard Starkey, más conocido como Ringo Starr. Está más que claro que John y Paul le escribieron esta canción para que el batero la cantara. La canción es muy simple en materia de letra, trata de la amistad y lealtad, con música juguetona y bien oreja. Tema hecho para el de las baquetas, que desde fuera era visto como el más alegre del cuarteto.
Promediando el tercer track llega la polémica. Para “Lucy in the sky with diamonds” hay dos historias paralelas. La primera viene de su compositor. Lennon relata que el título de su canción proviene de un dibujo que su hijo Julian hizo; papá John al preguntar qué era, su vástago respondió cándidamente: “es Lucy en el cielo con diamantes”. Cuento simple. Pero la prensa sensacionalista vió otra cosa, que fueron las iniciales de la droga de moda por esa época, el LSD. Posteriormente, Paul y John declararon que eran consumidores de la droga, comentario que acrecentó esa teoría. En si la canción es bastante alucinante, la voz de Lennon se escucha lejana, música de carrousel. Un viaje lisérgico. Otro momento simple y feliz es “Getting better”, que para los que no saben o no recuerdan, servía de canción para la publicidad de los productos phillips que aparecían en televisión hace ya bastantes años. El clásico coro beatle en el que intervienen Harrison, Lennon y McCartney. Un sello inconfundible. “Fixing a hole” es otra canción que sugiere tener un mensaje oculto, cosa que Lennon se encargó de desmentir en el tema del álbum blanco “Glass onion”. Lo distinto que presenta este track es que se oye de fondo un teclado barroco, algo inusual para la época e impensado en una banda de rock. Eso sólo demuestra la capacidad de integración que tuvieron los fab four, y sencillamente no los asustaba el experimentar con cualquier cosa que sirviera. El mismo tópico sigue para la siguiente tonada, que es monumentalmente hermosa: “She’s leaving home”. La intro es con un arpa, quién demonios había hecho algo semejante?, y los violines impregnan de dulzura la historia de una chica que luego de muchos problemas, decide abandonar su hogar. Según paul, la canción la armó luego de leer una noticia parecida en un diario. Genial. Además la voz de Paul, siempre estupenda, es acompañada por la de John, que tampoco se queda atrás. El ambiente circense y febril que abunda en “Being for the benefit of Mr. Kite!”, es absolutamente intencional. La concepción del track es otra genialidad de Lennon. Resulta que el de pequeño tenía un ticket de un circo que realizó una función en beneficio de un tal Señor Kite, con el trapecio y todo lo que obviamente incluye un show de circo. Todo eso le bastó a John para armar esa canción. Pero no todo queda ahí, ya que en el intermedio hay sonidos como de carrusel que suenan algunos fuera de lugar. La explicación a eso es la siguiente: Lennon junto a George Martin fueron a un estudio a escuchar esas cintas, y las cortaron 30 centímetros, luego las pescaron y cayeron, y la recogieron así a como viniera la mano, y así mismo las fueron uniendo para dar forma al sonido.
Pues bien, llevamos 7 canciones de la factoría Lennon/McCartney, y dónde está la parte de Harrison?, la respuesta se llama “Within you, without you”. George nuevamente se la juega por los acordes hindúes, mucha cítara, algo que le juega una mala pasada. No es desechable, pero comparándola con “Love you to” del revolver, que posee los mismos cdigos, el resultado es flojo. Esta canción es el primer indicio del aburrimiento del difunto beatle con su banda, por algo sólo hay una canción de él en todo el disco. Luego del letargo, surge la luz. Ése es McCartney y la alegre emotividad de “Lovely rita”. Lo que más me gusta de esa canción es el sonido de la batería. Starr nunca fue un gran ejecutante pero su modo de pegarle a los tarros siempre me ha llamado la atención. Antes de la amada rita, estaba la muy afrancesada “When i’m sixty four”. Paul en un tema dedicado a sus padres, que llevaban muchos años de matrimonio y convivencia. Muy jazzy, como la banda que tenía su viejo. Hay muchas canciones que se notan son de Macca, lo que da cuenta de lo inspirado y creativo que estaba el tipo al momento de grabar, lo que contrasta con el desgano de Harrison y la bobadez de John, que recién estaba saliendo con Yoko Ono. Pero como si el de anteojos estuviera escuchando mi queja, aparece un recordatorio, y ese recordatorio es “Good morning, good morning”. El señor Lennon también tiene un origen anecdótico para la canción. Cuenta que tratando de inspirarse para componer, le llega a través del televisor el aviso publicitario de un cereal, que repetía sin cesar “good morning, good morning”. Por eso el tema es tan energético, tan de mañana, onda para despertar. Lo malo eso sí, eso bronces, o sea es una opinión personalísima, nunca me gustaron los bronces en The Beatles.
Terminando el disco aparece la idea original, eso del concierto. La banda del Sargento Pimienta entra nuevamente a escena para interpretar el interludio “Sgt. Pepper’s lonely hearts club band (reprise)” y para el gran final está la quizás, joya máxima del cuarteto, “A day in the life”. Si no conoces ese tema nunca entenderás la evolución de los chicos de Liverpool, y tampoco entenderás el por qué de la trascendencia que aún palpita en el mundo musical cuando se habla de Paul, John, Ringo y George. En esta canción está el por qué lo hicieron todo antes que nadie, seguramente mejor que nadie también. Una gracia de “a day in the life”, es que supuestamente entrega la primera pista de la “muerte” de Paul. Musicalmente hablando la pieza es perfecta; repartida en tres partes (dos de John y una de McCartney), relatan 3 historias distintas pero entrelazadas extrañamente. Esa progresión de violines que antecede cada parte y que termina súbitamente la canción y el disco es para no creérselo. Resulta difícil creer que a casi 40 años de su lanzamiento, aún no haya nada capaz de superar a este disco, o a cualquier otro de The Beatles. Como cantaba Paul “…getting so much better all the time”.
Ver Video : A day in the life
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Con respecto al disco, la raja… lo encuentro excepcional… se queda corto el adjetivo, lo s.
Una cosa… yo tena entendido que despus del Rubber Soul, los Beatles escucharon el Pet Sound y quedaron pa’ la cag y decidieron hacer el Revolver… pero no despus del Revolver.. en todo caso yo ni me acuerdo donde lo haba ledo.
Excelente crtica… Saludos.
PD: Concuerdo con el comentario de “mao”, The Beatles – The Beatles (White) es lo mejor de lo mejor.
el referente, el cono y todas as cosas..
palabras mayores..
y por lo menos yo, siempre le
voy a dar las gracias a mi mami por
haber hecho qe creciera escuchando
a los beatles..
como dijeron arriba, lo mejor de lo mejor.-
Eso s no dejen de lado Magical Mystery Tour.