En honor a la verdad, debo decir que sabía de la existencia de Sparta incluso antes que The Mars Volta, también debo decir que tengo sus tres discos; pero debo reconocer que nunca les tomé demasiada atención. Entre las razones, la única que encontré es que el hecho de ser tan mirados en menos por la prensa y los críticos me provocaron un prejuicio. Cosa tonta, pero nunca es tarde para enmendar los errores, y el momento llegó, más encima con un discazo.

“Threes” es el tercer opus del cuarteto liderado por Jim Ward (antes estaba Wiretap scars del 2002, y Porcelain del 2004). Y según la gran mayoría, es el mejor de toda su discografía. Aquí si tienen cabida las “viudas” que quedaron tras la disolución de At the drive-in y que no encontraron la “continuidad” que se supone podía ofrecer el combo de Omar Rodríguez-López. The Mars Volta apostó por la experimentación sonora, el juegueteo vocal de Cedric y el talento indiscutible de los demás, pero toda esa “novedad” dejó atrás totalmente el formato canción (de echo, de los tres discos de Mars Volta, creo que el único 100% singleable es “The Widow”), dándole paso a temas larguísimos, de experimentación sonora a niveles interestelares.

Justamente Sparta se va por el otro lado del camino; temas que por mucho sobrepasan los 4 minutos, sólo el tema “The most vicious crime” llega a los 6 minutos y 20 segundos, canción que de paso es la más experimental de toda la obra, la voz de Ward siempre arriba y creando atmósferas con una guitarra bastante modesta en recurso de efectos, pero que en ningún caso eso es una desventaja. Aquí dejan en claro que los tipos son una banda de rock, no son progresivos ni post rock ni nada de eso; sólo son un cuarteto que figura muy bien con sus melodías, que a ratos se asemeja a Radiohead, que a ratos no se asemeja a nadie, que a veces toma las raíces de sus orígenes, pero siempre con clase y haciéndolo con power.

También hay tiempo para calmar las aguas y despacharse cosas hermosas (“Atlas” es el tema del disco, bello), hay para hacer como que está todo tranquilo, pero sólo es que la banda ha bajado sus revoluciones (“Unstitch your mouth”); otro corte que destaca es la muy Starsailor y muy parecida a lo que hace Nada Surf (y perdónenme por la comparación) “Translation” que es grande por la voz cansada y desganada que nos ofrece el vocalista, también por la inclusión de una voz femenina que le da un matiz distinto, bien acompañada de la guitarra.

“False start” probablemente no les guste a muchos, porque su coro tiene unas reminiscencias a hardcore emo que no se la saca nadie, leí por ahí esa opinión y la comparto plenamente. Muy Alkaline Tryo es “Crawl”.

La energía que aún traen de su banda madre se refleja en temas como “Weather the storm” y “Taking back control”. El vocalista se luce en canciones como “Red.right.return (straight in your hands)”, en la dulce “Without a sound” y en el memorable “Erase it again”. La voz de Sparta es todo un descubrimiento para mí, maneja muy bien las situaciones que crea su banda, es suave y agresiva cuando se lo propone. Un gran frontman.

“Threes” es sin duda un gran álbum, pero que obviamente (y para desgracia) pasará desapercibido, sobre todo con el “Amputechture” de los Volta (otro gran disco) dando vueltas y también en el mercado. Pero yo me siento tranquilo, porque al fin encontré la banda que yo esperaba tras la disolución de At the drive-in. Tarde, pero lo encontré.

Tracklist.

1. untretable disease.
2. Crawl.
3. Unstitch your mouth.
4. Taking back control.
5. Erase it again.
6. Atlas.
7. The most vicious crime.
8. False start.
9. Weather the storm.
10. Red.right.return (straight in your hands).
11. Without a sound.
12. Translations.

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