Death Cab For Cutie – Narrow Stairs (2008)
(Atlantic Records)
indie rock
Death Cab For Cutie se tomó su tiempo para elaborar su nueva cría. Algo inusual para la banda, que hasta el lanzamiento de Plans siempre se había caracterizado por sus constantes lanzamientos (ya sea en formato CD, ep’s, singles, vinilos, Itunes) Pero esta vez decidieron que las cosas fluyeran con un poco más de lentitud, sin duda con la obvia idea de que todo diera como resultado un álbum sorprendente y que los reafirmara en el excelente status que se habían ganado a punta de obras muy bien logradas (cito acá a las sobresalientes “The Photo Album”, del 2001; y “Transatlanticism”, del 2003); y de una popularidad que desde el año 2004 venían acaparando a grandes dentelladas (sobre todo en USA); además de la jugada maestra que significó para Benjamin Gibbard el haber participado en el proyecto The Postal Service. Con todos esos antecedentes el cuarteto se tomó 3 años para entrar al estudio y crear Narrow Stairs. ¿Cómo es el resultado?, vamos por partes.
El primer tema, Bixby Canyon Bridge, sigue los mismos patrones que el primer track de “Plans” (la hermosa Marching Bands Of Manhattan), esto es, una intro suave, con una atmósfera sutil que acompaña el canto de Gibbard, para un momento después. irrumpir la banda en pleno, llegar a una especie de caos musical, para terminar con la misma tonalidad delicada que existió al principio. Una de las cosas que más me gusta de esta banda es que siempre se las han arreglado para tener un excelente tema para abrir cada disco (para mí eso es un tópico que no debe ser tomado a la ligera, la primera canción siempre la he visto como una especie de “declaración de principios”). Después de eso, viene el single de presentación, el ya conocido I Will Possess Your Heart, de largos 8 minutos y medio, que ofrece unos cambios: Death Cab For Cutie siempre acostumbra hacer largos instrumentales en muchas de sus canciones, pero siempre como un outtro (al final); en cambio, aquí abren con una introducción de poco más de 4 minutos y que sirve para calentar motores, ya que es imperceptible, pero a medida que avanza esa parte, la música va in crescendo, sobre todo en el aporte de Chris Walla en la guitarra, todo para dejar solo a Gibbard que irrumpe con sus letras de amor, tipo Amputations. La canción es excelente, nada qué decir al respecto, y da cuenta del atrevimiento que tuvieron para proponerla como primer single, y también del respeto en cuanto a crítica y a ventas que poseen en norteamérica (por algo los ejecutivos de Atlantic Records les concedieron dicho atrevimiento y lo sacaron a los medios).
No sunlight es una canción muy serie norteamericana adolescente (a lo OC) en su musicalización, y compositivamente hablando, tiene esa característica narrativa que poseen muchos artistas ingleses (Paul McCartney, Ray Davies, etc.), lo que por supuesto da un resultado efectivo, posee toda la pinta de un posible single. Lo mismo que la excelente Cath…, que suena muy parecida a la primera época de la banda, incluso hasta en el canto de Gibbard hay resabios de “Something About Airplines”, tiene la esencia de lo que se entendía por música indie hasta hace unos pocos años (si es que se puede decir algo así), antes de que la presna tiñera con ese apelativo a prácticamente todo el mundo. Talking Bird (que por el título podría presentarlo como uno de los hijos que ha dado al mundo Blackbird, otra vez McCartney) juega a ser una bañada (hermosa en su tristeza), con un Gibbard iluminadísimo y su banda nuevamente dando el palo al gato con la música. Atención nuevamente con la guitarra de Walla, qué buen armador de atmósferas es este tipo.
Nunca he sabido bien cuáles son las grandes influencias de la banda (aunque alguien me dijo que el bajista, Nick Harmer, es un metalero acérrimo), pero tras escuchar You Can Do Better Than Me (un punto alto en un disco plagado de puntos altos), el aroma a Beach Boys años ‘60 que expele Death Cab For Cutie es casi incuestionable. Aplausos por montones a la performance de Benjamin Gibbard en el track número seis. Me parece que Grapevine Fires y Your New Twin Sized Bed son algunas de las razones por las que Narrow Stairs ha sido tildado como de rockpop-adulto en algunos medios. Los muchachos no tienen que demostrarle nada a nadie, por eso se dan maña de fabricar canciones que en términos de estructuras son comunes y corrientes, no se percibe mucho trabajo de sobreproducción ni muchos efectos, pero mientras en otras bandas eso da como resultado piezas mediocres, en Death Cab For Cutie ocurre todo lo contrario, ganan más.
Long Division tiene un ritmo que podría ser fruto de la unión de We Laugh Indoors y The Sound Of Settling. El track décimo de la obra es algo que nunca en mi vida pensé que escucharía en DCFC. Porque Pity And Fear puede ser quizás la única pieza en la carrera de los muchachos que suena distinto a todo lo que hayan interpretado antes (aunque tras escucharlo, eso se cumple sólo a medias). Ritmos hindúes inundan la canción de principio a fin, que participan en roles protagónicos y secundarios (cuando entran a batallar las guitarras que acá suenana especialmente afiladas). El riesgo se agradece.
La letra desoladora, el canto sentido y desesperanzado se apoderan de The Ice Is Getting Thinner. Gibbard se encarga de traspasar toda la tristeza posible en su intervención, que llega al corazón. Una gran canción que se encarga de cerrar este opus que al parecer sólo deja saldos positivos. Excelentes canciones, producción impecable (una vez más a cargo de Chris Walla), unas letras que se superan a si mismas disco tras disco; y para el público da la misma impresión: que, a pesar de que están en un sello grande y tienen más dinero, los Death Cab For Cutie no parecen haberse vendido en términos musicales. Si mueren en la de ellos, yo feliz.
01. Bixby canyon bridge. ( ver video )
02. I will possess your heart ( ver video )
03. No sunlight
04. Cath…
05. Talking bird ( ver video )
06. You can do better than me
07. Grapevine fires ( ver video )
08. Your new twin sized bed
09. Long division ( ver video )
10. Pity and fear
11. The ice is getting thinner
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Ojala piensen en venir por estos lados del Planeta.
GENIALES NO DEJO DE ESCUCHARLOS….!!
[...] ser que mantengo la costumbre de pegarme a veces con algunos discos y esta vez le tocó al narrow stairs de DCFC, el grupo favorito de mi amigo el delincuente. no es un disco al que le daría cinco [...]